凌晨1點，蘋果將在舊金山舉行秋季發(fā)布會。iPhone 7預(yù)計將是本次發(fā)布會的一大亮點，但是這款下一代旗艦機型此前已被大量曝光，給果粉們的期待可能不會太高，也可能不是蘋果CEO蒂姆·庫克最希望大家關(guān)注的。

筆者認為，從蘋果近期主動釋放的消息和相關(guān)報道來看，它在極力扭轉(zhuǎn)媒體對其在人工智能領(lǐng)域發(fā)展落后的“錯誤認知”，通過多個采訪強調(diào)自己在人工智能領(lǐng)域的努力和成績。具體來說就是內(nèi)置在你的iPhone中的Apple Brain。

如果你是一名iPhone用戶，大概已經(jīng)受益于機器學(xué)習(xí)所帶來的用戶體驗的提升。但與直覺相反，機器學(xué)習(xí)并不僅僅應(yīng)用于Siri上。識別陌生來電，在解鎖后列出你最常使用的應(yīng)用，或者在提醒事項中標記了一個約會（但你并沒有將之放入日程表中），以及自動顯示附近標記的酒店，這些在蘋果全面擁抱機器學(xué)習(xí)及神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)后，都能做得更加盡善盡美。

對，這就是傳說中的“Apple Brain”，已經(jīng)內(nèi)置于你的iPhone中。

—— Steven Levy

蘋果之所以最近主動強調(diào)自己在機器學(xué)習(xí)方面的成果，主要還是因為媒體和大眾普遍認為蘋果在人工智能方面落后于谷歌、微軟等巨頭，甚至有人預(yù)測蘋果可能因為對人工智能的重視不足而失去未來的十年。

人工智能，被普遍認為是未來最重要的技術(shù)趨勢。谷歌、Facebook和百度等公司很早就在該領(lǐng)域投入大量力量，組建了成熟的機器學(xué)習(xí)團隊，并在自家產(chǎn)品上取得了良好的應(yīng)用效果。但是有關(guān)蘋果在人工智能領(lǐng)域成就的報道偏少。

這種情況的出現(xiàn)，一定程度上是因為受到蘋果公司特有的保密文化的影響。一些底層的技術(shù)創(chuàng)新和成績，如果蘋果不去主動宣傳的話，公眾很少有機會了解。

但是在蘋果看來，自家的人工智能和機器學(xué)習(xí)技術(shù)不比谷歌等公司的差，而且也有著自己對人工智能的理解。

蘋果語音助手Siri多次升級

本 次發(fā)布會之后，將正式推送iOS 10系統(tǒng)。新系統(tǒng)的一大亮點就是Siri。而這也是最能體現(xiàn)蘋果對人工智能技術(shù)應(yīng)用的地方。此前，雖然蘋果先后幾次對Siri進行過“大腦”更新，切換成 了機器學(xué)習(xí)系統(tǒng)，但是普通用戶還是覺得Siri不夠智能，而且使用Siri的頻率并不高。這點在iOS 10發(fā)布后或許會有較大變化。

首先，Siri平臺將向第三方APP開放。之前Siri的所有功能均由蘋果內(nèi)部自行開發(fā)，雖然這樣可以保證服務(wù)的質(zhì)量，但是也會存在無法考慮到某些使用場景的情況。那些蘋果認為不重要的功能，也將無緣進入Siri。

相 比之下，亞馬遜旗下的Echo則充分向第三方開發(fā)自己的Alexa平臺，允許用戶和開發(fā)者進行自定義配置，使得Alexa的“智能”程度和受歡迎程度大大 提升。預(yù)計開放給第三方APP之后，Siri的使用頻率可能迎來大幅提升。同時，隨著使用數(shù)據(jù)的增加，未來Siri的智能水平也會逐步提高。

其次，Siri還將進入Mac平臺，不再局限于手機。這將進一步豐富Siri的使用場景，同時也是將增強蘋果與微軟在智能語音助手方面的競爭力。

蘋果主動發(fā)聲：我們的AI不比別人的差

上文提到，蘋果近期主動向媒體發(fā)聲，主要是向公眾傳遞一個訊息，即蘋果在AI領(lǐng)域做的一點不比別人差。我們簡單回顧一下。

8 月，蒂姆·庫克接受了華盛頓郵報的采訪，就談到了蘋果能否在AI領(lǐng)域趕上Facebook、谷歌和亞馬遜等公司的問題。庫克一開始就否認了蘋果落后的看 法，并介紹了Siri的進展，其中最主要的就是向第三方開發(fā)者開放。庫克表示，蘋果在AI技術(shù)上重點關(guān)注是否能夠幫助客戶。

庫克對Siri的預(yù)測準確性也十分滿意，表示比以前智能了許多。例如，更新后的Siri可以識別圖片中的人像，并自動將照片按專輯分類。對于管理家庭照片來說非常有幫助。

8月24日，知名科技記者史蒂芬·列維在自己的網(wǎng)站Backchannel發(fā)表了對蘋果人工智能的獨家解密，當(dāng)然這是蘋果主動邀請他去總部參觀，并派出了兩位高管和兩位負責(zé)Siri技術(shù)開發(fā)的主管，向列維介紹一手的情況。

據(jù)這篇文章的介紹，“機器學(xué)習(xí)現(xiàn)在在蘋果的產(chǎn)品及服務(wù)里無處不在”，而且蘋果擁抱機器學(xué)習(xí)的熱情絲毫不亞于任何硅谷科技公司。

收購15家AI初創(chuàng)公司，專注于幫助客戶

事實也的確如此，過去幾年蘋果也在不斷地布局人工智能，收購了不少人工智能初創(chuàng)企業(yè)，同時與其他巨頭合作開發(fā)人工智能平臺。目前為止已收購15家人工智能公司，我們簡單列舉2022年以來的一些案例。

2022年5月，收購GPS公司Coherent Navigation。Coherent Navigation于2022年成立于美國加州，該公司的GPS服務(wù)可以精確定位到厘米。（蘋果地圖）

2022年9月，收購地圖可視化公司Mapsense。Mapsense于2022年成立于美國舊金山，該公司的服務(wù)和產(chǎn)品可以讓用戶獲取更好的地圖服務(wù)和相關(guān)數(shù)據(jù)。

2022年10月，收購創(chuàng)業(yè)公司VocalIQ。VocalIQ是一家英國公司，該公司的技術(shù)可以理解自然語言，用戶能以休閑會話的方式與設(shè)備進行交互，而不是一般設(shè)備所理解的冷冰冰的提示性語言。蘋果通過該公司的技術(shù)來強化Siri功能。

同月，收購人工智能初創(chuàng)公司Perceptio。在無需借鑒外部數(shù)據(jù)庫的情況下， 該公司的技術(shù)在智能手機中可以利用人工智能來進行圖像分類。這符合蘋果的戰(zhàn)略：盡可能少地利用客戶數(shù)據(jù)，盡可能多地在手機上處理數(shù)據(jù)。

2022年1月，收購創(chuàng)業(yè)公司Emotient，這家公司可利用人工智能技術(shù)對面部表情進行分析以解讀其情緒。

2022年8月，收購人工智能創(chuàng)業(yè)公司Turi。Turi公司位于西雅圖，旗下機器學(xué)習(xí)產(chǎn)品產(chǎn)品主要用于開發(fā)推薦引擎、情緒分析、欺詐探測等解決方案。

從上述這些收購案例來看，蘋果一直在圍繞著蘋果手機及應(yīng)用布局人工智能，確實也是堅持了庫克所說的要能夠幫助到客戶。

大規(guī)模招聘人才，建立機器學(xué)習(xí)團隊

媒體對蘋果在人工智能方面的擔(dān)憂，還包括蘋果可能無法吸引到頂級的人才。相比谷歌等公司，蘋果在這方面有幾點劣勢。

第一個劣勢還是在于蘋果自身的保密文化，導(dǎo)致外部的技術(shù)人才無法感受到蘋果在這方面的技術(shù)積累，而且即使取得了技術(shù)成就也無法像在谷歌等公司一樣發(fā)表出來。二是認為蘋果缺乏機器學(xué)習(xí)人才進行神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練所需要的數(shù)據(jù)。

針對第二個劣勢，蘋果高管在于史蒂芬·列維的采訪中已經(jīng)給出了明確的答案，即差分隱私技術(shù)。這可以讓蘋果在搜集大量數(shù)據(jù)的同時，保護用戶的隱私。從而解決了機器學(xué)習(xí)所需的數(shù)據(jù)量的問題。

雖 然可能存在這樣那樣的劣勢，蘋果在挖AI人才方面也是不遺余力。此前為開發(fā)無人駕駛項目，一口氣從學(xué)界和汽車廠商挖來大量人才。例如，2022年年初，前 蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院自動系統(tǒng)實驗室副主管Paul Furgale加入蘋果。7月，前意大利經(jīng)典汽車廠商菲亞特克萊斯勒集團質(zhì)檢總監(jiān)Doug Betts加入蘋果。8月，大眾前工程師 Megan McClain、特拉斯前工程經(jīng)理Hal Ockerse、前高級工程師Jamie Carlson加入蘋果。

另外，蘋果還在大規(guī)模招募機器學(xué) 習(xí)人才。2022年9月，蘋果發(fā)布了專門的招聘廣告廣告。今年收購Turi之后，又有報道指出蘋果正在將其改造成專門的機器學(xué)習(xí)部門。在招聘信息中，蘋果 官方對“新機器學(xué)習(xí)部門”的描述是：幫助其他多個蘋果產(chǎn)品團隊，研發(fā)關(guān)于機器學(xué)習(xí)的解決方案，從而讓用戶獲得更智能的產(chǎn)品體驗。

結(jié)語

或許相較谷歌、Facebook、微軟等公司在人工智能領(lǐng)域的光鮮報道，蘋果取得的成績顯得黯然失色。你或許會覺得，從本文來看蘋果也就是有錢土豪，收購的公司比較多，這點其他公司也不差。

但是從蘋果傳達的訊息來看，他們對人工智能有著自己的理解，而且也在按照自身確定的路線在執(zhí)行，而且最終的目標是為了更好地服務(wù)廣大的果粉們。

筆者相信，在蘋果優(yōu)質(zhì)資源的支持下，Siri等產(chǎn)品的智能化水平會不斷提升，不會弱于谷歌的Google Assistant或亞馬遜的Alexa。