這時(shí)候有人拍著腦袋，開始輕描淡寫分析起《Pokemon Go》的成功原因來，就好像《憤怒的小鳥》如日中天時(shí)，分析師們拍著腦袋說“大眾喜歡鳥類游戲”一樣。很多觀點(diǎn)傾向于將這個(gè)游戲成功的因素歸功于金字招牌的力量，歸功于技術(shù)的進(jìn)步，歸功于互聯(lián)網(wǎng)話題的傳播，天時(shí)地利人和……總之像個(gè)突然的成功。
Pokemon這個(gè)品牌的文化價(jià)值眾所周知，這里不多贅述。而在這個(gè)品牌背后，少有人注意到《Pokemon Go》的成功是隨著開發(fā)商N(yùn)iantic的發(fā)展軌跡逐漸積累起來的。

更準(zhǔn)確地說，回顧Niantic創(chuàng)始人John Hanke這20多年的職業(yè)生涯，你多多少少都能看到而今出現(xiàn)在《Pokemon Go》里的理念、技術(shù)、資源在一點(diǎn)點(diǎn)地成型（除了屬于Pokemon文化的部分）。在這個(gè)過程中，John Hanke催生出了谷歌地球、參與過谷歌地圖和谷歌街景的開發(fā)工作，隨后開創(chuàng)Niantic公司，發(fā)布前兩年最成功的LBS游戲——Ingress，幾年掙不到什么錢，卻在用這個(gè)產(chǎn)品默默積累LBS技術(shù)和資源儲(chǔ)備，直到《Pokemon Go》的爆發(fā)。

甚至這個(gè)過程從1996年史上第一款圖形網(wǎng)絡(luò)游戲《子午線59》便已經(jīng)開始——是的，這個(gè)游戲也是John Hanke的成果之一。
《子午線59》：節(jié)點(diǎn)探索
1994年，Hanke與伙伴共同創(chuàng)辦了一家名為Archtype Interactive的小游戲公司。第二年，Hanke擔(dān)當(dāng)制作人，帶領(lǐng)開發(fā)團(tuán)隊(duì)開發(fā)出了《子午線59》（Meridian 59，游戲的故事發(fā)生在一個(gè)古老帝國的第59號(hào)殖民地上，由此得名）。

《子午線59》在游戲系統(tǒng)上做了很多新鮮的嘗試，游戲最大的創(chuàng)意是它的魔法系統(tǒng)，玩家進(jìn)入游戲后只有有限的法力，可以釋放一些簡單的法術(shù)，但是隨著游戲的進(jìn)行，玩家無論在打怪做任務(wù)還是PVP都對(duì)法力上限提出了更高的需求，這個(gè)時(shí)候他們只能去尋找地圖上的法力節(jié)點(diǎn)來提升法力。游戲的設(shè)計(jì)師曾經(jīng)表示，設(shè)計(jì)法力節(jié)點(diǎn)的初衷實(shí)際上是為了鼓勵(lì)玩家探索游戲設(shè)計(jì)，而事實(shí)證明這一設(shè)計(jì)確實(shí)也起到了這個(gè)目的。

對(duì)于《子午線59》的玩家來講，搞清楚每一個(gè)法力節(jié)點(diǎn)的位置是一個(gè)重要的游戲技能。除了一些公開區(qū)域的法力節(jié)點(diǎn)外，游戲中也有很多隱藏的節(jié)點(diǎn)，需要玩家經(jīng)過一番困難重重的探索才能找到。

玩家在地圖上探索節(jié)點(diǎn)這一設(shè)定后來被Hanke延續(xù)下來運(yùn)用到了Niantic的手游當(dāng)中：在Ingress當(dāng)中是傳送門，在《Pokemon Go》當(dāng)中則是道館和精靈點(diǎn)。

此外，在MMORPG出現(xiàn)的早期，Hanke經(jīng)常泡在《子午線59》和其他在線游戲當(dāng)中，并參加了一些最早的在線游戲行會(huì)，觀察到了早期MMO當(dāng)中社會(huì)形態(tài)形成的整個(gè)過程。當(dāng)Hanke后來帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)制作Ingress時(shí)，或許正是這些經(jīng)驗(yàn)幫助他將游戲當(dāng)中的社交團(tuán)隊(duì)合作概念帶到了現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中來。
谷歌地球：打造地理定位應(yīng)用
1996年，公司被3DO以500萬美元的價(jià)格收購。收購之后，Hanke在3DO待了2年的時(shí)間，于1998年出走和前同事一起創(chuàng)辦了The Big Network。

The Big Network是一家開發(fā)休閑網(wǎng)游的創(chuàng)業(yè)公司，在The Big Network時(shí)期，Hanke和前同事一起針對(duì)家庭用戶開發(fā)了一款名為《MyPlace》的社交網(wǎng)絡(luò)游戲，公司于1999年被Intermix Media公司（就是后來創(chuàng)建出MySpace那家公司）收購，Hanke離開了公司。

2000年，Hanke又創(chuàng)建了一家名為“鎖眼”（Keyhole）的開發(fā)地理空間數(shù)據(jù)可視化應(yīng)用的公司，公司名稱來源于美軍同名系列照相偵察衛(wèi)星。公司成立后很快獲得了來自索尼、英偉達(dá)和中情局風(fēng)投部門的融資。

到2003年，鎖眼已經(jīng)擁有30名員工，并以69.95美元的價(jià)格推出了一款企業(yè)級(jí)衛(wèi)星地圖軟件Earth Viewer。這款軟件可以將衛(wèi)星圖像拼接成大幅世界地圖，然后將其切割成數(shù)百萬塊，這樣一來，用戶便可鳥瞰地球，然后定位到具體的地點(diǎn)。

很快谷歌高管看上了這款軟件，想將其收購下來，然后免費(fèi)對(duì)所有用戶開放。談判從2003年4月一直持續(xù)到2004年10月，最后，谷歌打動(dòng)了Hanke，于是他將公司和團(tuán)隊(duì)都賣給了谷歌，收購金額是3500萬美元。

加入谷歌之后，Hanke擔(dān)任地理位置業(yè)務(wù)的產(chǎn)品副總裁一職，負(fù)責(zé)桌面版谷歌地球的開發(fā)。除開Keyhole，谷歌還收購了兩支名為Where2和Zipdash的團(tuán)隊(duì)，谷歌把這三支團(tuán)隊(duì)的人馬都集中到山景城公司總部，并入到自己的業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)當(dāng)中去。

到2005年，這支團(tuán)隊(duì)推出了著名的谷歌地球和谷歌地圖產(chǎn)品，2022年，通過對(duì)創(chuàng)業(yè)公司VuTool的收購，團(tuán)隊(duì)推出了谷歌街景產(chǎn)品。谷歌地圖也成為了全球最大的服務(wù)提供商，在谷歌內(nèi)部的流量僅次于http://Google.com，排名第二。

通過對(duì)谷歌地球等產(chǎn)品的打造，Hanke對(duì)于打造地理信息定位應(yīng)用有了豐富的經(jīng)驗(yàn)，后來谷歌地圖更是直接被用在了Niantic開發(fā)的三款應(yīng)用當(dāng)中。
Niantic：整合移動(dòng)、現(xiàn)實(shí)世界與互聯(lián)網(wǎng)的試驗(yàn)
到2022年的時(shí)候，隨著技術(shù)的不斷創(chuàng)新，智能手機(jī)的屏幕變得越來越大，功能不斷增強(qiáng)，但價(jià)格卻不斷下降，全球智能手機(jī)開始進(jìn)入普及期，SoLoMo（Social+Local+Mobile，意為社交+本地化+移動(dòng)）概念開始大熱。

Hanke對(duì)此感到十分興奮，他說：“我一直覺得，將現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的地理信息和游戲結(jié)合起來會(huì)很酷，當(dāng)看到手機(jī)功能愈發(fā)強(qiáng)大時(shí)，我感覺在現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中進(jìn)行冒險(xiǎn)的游戲時(shí)代已經(jīng)到來了?！?/p>

Hanke想去開發(fā)一種新產(chǎn)品去整合移動(dòng)、現(xiàn)實(shí)世界與互聯(lián)網(wǎng)。然而現(xiàn)實(shí)是，因?yàn)楣雀杞M織結(jié)構(gòu)的龐大，他不得不將幾乎所有的時(shí)間花在了管理方面。

對(duì)于技術(shù)出身的Hanke來說，不能投身熱潮，親自參與產(chǎn)品的研發(fā)過程是一件痛苦的事情。經(jīng)過慎重考慮后，他決定離開谷歌，再次開始創(chuàng)業(yè)。

于是，Hanke找到谷歌CEO佩奇，說了自己的想法，佩奇對(duì)其加以挽留，佩奇說，谷歌有內(nèi)部創(chuàng)業(yè)的文化，你可以放手去做自己想做的事情，Hanke同意了。

就這樣，Niantic實(shí)驗(yàn)室（NianticLabs）誕生了，辦公地點(diǎn)從山景城搬到了舊金山，名稱來自于美國西部淘金熱時(shí)代一艘來到舊金山的Niantic漁船，這艘漁船的殘骸后來在蓋泛美大廈時(shí)被發(fā)現(xiàn)。

Hanke為實(shí)驗(yàn)室取這個(gè)名字的目的是一種隱喻：使用技術(shù)手段來探索和發(fā)現(xiàn)不為人所知的事物，實(shí)驗(yàn)室的Logo也是一艘綁在熱氣球上的漁船。

Niantic實(shí)驗(yàn)室獨(dú)立于谷歌運(yùn)作，更加的小型而靈活，2022年9月，實(shí)驗(yàn)室的首款應(yīng)用面世了，這是一款名為Field Trip的智能手機(jī)應(yīng)用，能幫助用戶找到周圍的建筑、歷史、生活方式、餐飲，以及新奇而有特色的場所。Hanke希望通過這款應(yīng)用，幫助人們與真實(shí)的周圍世界建立聯(lián)系。

Field Trip中的數(shù)據(jù)來自各大網(wǎng)站，在應(yīng)用中，用戶可以選擇信息彈出的頻率，以及他們關(guān)注的主題。對(duì)于每一類信息，用戶可以選擇信息來源。

作為Niantic開發(fā)的第一款應(yīng)用，F(xiàn)ield Trip雖然沒有火起來，但不難看出它的一些理念依然與“整合移動(dòng)、現(xiàn)實(shí)世界與互聯(lián)網(wǎng)”是相通的，這個(gè)理念不斷優(yōu)化，并貫徹到了他們之后的產(chǎn)品中。
Ingress：《Pokemon Go》的前身
2022年11月，Niantic第二款應(yīng)用Ingress開始進(jìn)行封閉測試，Ingress是一款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)科幻背景手游，目的是為了讓大家走出家門鍛煉，去新的地方結(jié)識(shí)新的朋友，發(fā)展新的關(guān)系，在現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中和朋友一起玩耍。

Ingress需要配合智能手機(jī)中的谷歌地圖軟件和GPS定位使用，當(dāng)玩家行走到某個(gè)特定地點(diǎn)之后，就可以打開游戲程序發(fā)現(xiàn)傳送門Portal、奇異能量XM或是其他物品，然后再利用搜集到的奇異物質(zhì)靠近散布在地圖上的傳送門進(jìn)行部署、入侵等。

游戲的劇情和玩法大概是：一群歐洲原子能研究中心CERN的科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)中偶然發(fā)現(xiàn)了一種能啟發(fā)人類心智的能量XM。該能量主要分布在全世界范圍內(nèi)的文化、藝術(shù)、宗教名勝附近，這樣的地方被稱為“XM傳送門”。

科學(xué)家進(jìn)一步研究后發(fā)現(xiàn)，這種能量是被稱為“Shaper”的外星生命體所擁有，外星生命體希望借此能量對(duì)地球上的人類進(jìn)行改造。于是人類分裂成了兩大陣容：提倡接納能量的“啟蒙軍（以綠色為標(biāo)識(shí)）”和反對(duì)這樣做的“反抗軍（以藍(lán)色為標(biāo)識(shí)）”。

前者致力于發(fā)揮XM能力使人類進(jìn)化到更高階段；后者則致力于與企圖利用XM能量奴役人類的勢力斗爭到底，這兩大陣營的玩家們開始相互爭奪真實(shí)世界中的地標(biāo)性建筑物傳送門的控制權(quán)。

每一名玩家在游戲當(dāng)中都是一名特工，需要不斷占領(lǐng)谷歌地圖上的XM傳送門，并將它們連接起來制造控制場以獲得Mind Units（MUs）點(diǎn)數(shù)，兩大陣容中哪一方在某個(gè)地區(qū)的MUs點(diǎn)數(shù)更多，那方就能獲得勝利。

游戲的宣傳語是“The world around you is not whatit seems.（你周圍的世界并不是它看上去的樣子）”，很好的闡釋了這款手游鼓勵(lì)玩家到現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的那些地點(diǎn)，去發(fā)現(xiàn)和探索不一樣的世界的主題。

根據(jù)Niantic官方公布的數(shù)據(jù)，游戲上線三年后，在全球已經(jīng)有超過1400萬次的下載，玩家遍布200多個(gè)國家和地區(qū)，游戲的在線活動(dòng)的參與人數(shù)達(dá)25萬人次，玩家們共在游戲當(dāng)中創(chuàng)建了539萬個(gè)傳送門，部署了56.4億個(gè)共振器，到達(dá)真實(shí)世界當(dāng)中的7.29億個(gè)地點(diǎn)，總共走過的路程超過2.58億公里，游戲可以說取得了巨大的成功。

Ingress對(duì)《Pokemon Go》的影響非常的大，不僅為后者提供了強(qiáng)大技術(shù)和資源積累，前者增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、GPS定位、在現(xiàn)實(shí)世界中探索和社交的要素也基本上被原封不動(dòng)的保留到后者當(dāng)中，缺點(diǎn)也都在得到了改良；前者當(dāng)中的熱門地點(diǎn)在后者當(dāng)中更是直接被設(shè)置成為了Pokemon 道館的所在地?？梢哉f《Pokemon Go》就是一款擁有Pokemon 元素的Ingress游戲。
《Pokemon Go》：創(chuàng)意來自一個(gè)愚人節(jié)玩笑
在2022年的愚人節(jié)，谷歌地圖團(tuán)隊(duì)和Pokemon 公司一起做了一個(gè)愚人節(jié)玩笑的推廣活動(dòng)：“Pokemon 挑戰(zhàn)”，并在Youtube上放出了一段視頻，視頻內(nèi)容是全球各地的玩家通過智能手機(jī)上的谷歌地圖搜索和捕捉身邊的Pokemon 。

這個(gè)推廣獲得了巨大的成功，其視頻在Youtube上被觀看了超過1800萬次。很多玩家都對(duì)此玩笑信以為真，還有大量玩家開始在網(wǎng)上請(qǐng)?jiān)福Ｍ雀枘軐⑦@個(gè)創(chuàng)意付諸實(shí)際。

Hanke說，“在收到這些反饋后，大家都覺得，谷歌地圖與Pokemon 的結(jié)合，就像是巧克力與花生醬的美味結(jié)合”。于是，Niantic團(tuán)隊(duì)決定將這個(gè)愚人節(jié)玩笑付諸實(shí)現(xiàn)，讓玩家們通過谷歌地圖在真實(shí)世界當(dāng)中尋找和捕捉Pokemon 。

在2022年5月，Hanke帶著這個(gè)創(chuàng)意去找Pokemon 公司的CEO石原恒和。Pokemon 公司是一家于1998年成立的合資公司，任天堂、Pokemon 衍生產(chǎn)品開發(fā)商Creatures和Pokemon 游戲開發(fā)商Game Freak分別持有這家公司三分之一的股權(quán)，Pokemon 公司負(fù)責(zé)Pokemon這個(gè)擁有20年歷史的知名品牌的推廣和授權(quán)、衍生品和游戲的開發(fā)等。

正好，石原也玩過Ingress，并且在游戲當(dāng)中已經(jīng)升級(jí)到了11級(jí)，石原的妻子更是一名Ingress的高級(jí)玩家，他們夫婦倆一直在一起玩這款游戲。

更神奇的是，Pokemon 公司也有大量的員工玩過Ingress，因此當(dāng)Niantic將這款包裹著Pokemon 皮膚的Ingress概念游戲提出來時(shí)，雙方一拍即合。于是，《Pokemon Go》的項(xiàng)目開始了。

關(guān)于要打造一款怎樣的游戲，Niantic對(duì)Pokemon 系列游戲培育、交換、對(duì)戰(zhàn)、收集的玩法十分感興趣，而Pokemon 公司卻想學(xué)習(xí)Ingress的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、GPS定位、利用地圖在現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中探索和社交，雙方都想把對(duì)方游戲的元素融入到新游戲當(dāng)中去。

最后，雙方?jīng)Q定共同打造一款原汁原味的Pokemon 游戲，不僅要保留Pokemon 系列游戲經(jīng)典的玩法，同時(shí)融入Ingress的元素，也要讓沒玩過這系列游戲的人也能輕松上手。

Niantic為這個(gè)項(xiàng)目成立了一支超過40人的團(tuán)隊(duì)，并從風(fēng)投公司融資了500萬美元作為游戲的開發(fā)費(fèi)用。在項(xiàng)目進(jìn)行當(dāng)中，Pokemon 系列游戲資深制作人增田順一全程參與了游戲的制作和測試，給出了很多的反饋意見和建議，幫Niantic開發(fā)了“向Pokemon 扔精靈球來捕獲”的玩法，還完成了游戲的配樂部分。有了增田順一的幫助，《Pokemon Go》才真正成為了一款Pokemon 玩家所熟悉的Pokemon 手游。

2022年8月，在谷歌宣布重組為字母表公司（Alphabet Inc.）的同時(shí)，Niantic宣布脫離谷歌成為獨(dú)立公司，名稱也從Niantic實(shí)驗(yàn)室改為Niantic公司。

1個(gè)月之后，《Pokemon Go》正式對(duì)外公布。在發(fā)布會(huì)的現(xiàn)場，增田、石原、Hanke和馬里奧之父宮本茂共同出席，為游戲站臺(tái)。

又過了1個(gè)月，Niantic宣布了從谷歌、Pokemon 和任天堂三方融資2000萬美元的消息。

2022年7月，游戲正式在部分地區(qū)上架，進(jìn)而在網(wǎng)上和現(xiàn)實(shí)世界當(dāng)中引發(fā)了一場現(xiàn)象級(jí)風(fēng)暴，其火爆程度連Niantic也沒有預(yù)料到。
一起徒步冒險(xiǎn)
我們認(rèn)為《Pokemon Go》之所以迷人，有一個(gè)原因是：它通過探索的游戲機(jī)制，激發(fā)了人們的好奇心。好奇心是人類與生俱來的天性，正是好奇心驅(qū)使人類去探索和改變世界。

而這也是Hanke創(chuàng)立Niantic的原因；“要用移動(dòng)科技來建立交互體驗(yàn)，以鼓勵(lì)人們?nèi)肀麄冎車氖澜纭！?/p>

這里讓我們?cè)俅慰偨Y(jié)一下John Hanke的20年職業(yè)生涯為《Pokemon Go》奠定了什么：

在制作和運(yùn)營《子午線59》的過程中，Hanke體會(huì)到玩家對(duì)于在地圖上進(jìn)行地點(diǎn)探索的喜愛，了解到網(wǎng)游中社會(huì)形態(tài)形成的過程。

在谷歌地球和地圖等產(chǎn)品的開發(fā)過程當(dāng)中，Hanke看到了用戶對(duì)地點(diǎn)提交的踴躍，也看到了基于地理位置的移動(dòng)應(yīng)用的巨大潛力，更學(xué)習(xí)了怎樣搭建和運(yùn)作一支中等規(guī)模的團(tuán)隊(duì)。

公司成立之初就致力于探尋整合移動(dòng)、現(xiàn)實(shí)世界與互聯(lián)網(wǎng)的方法。他們的第一款應(yīng)用Field Trip罕有人知曉，第二款應(yīng)用Ingress漸入佳境，而第三款應(yīng)用終于實(shí)現(xiàn)了爆發(fā)。

郭臺(tái)銘曾經(jīng)說過一句話：“阿里山的神木之所以大，4000年前種子掉到土里時(shí)就已決定了，決不是4000年后才知道的。”所以對(duì)于成功，除開堅(jiān)持，還要有積累。就像游戲當(dāng)中的打怪升級(jí)一樣，如果你的級(jí)別不夠，面對(duì)機(jī)會(huì)來臨時(shí)會(huì)把握不好，面對(duì)最終Boss也沒法獲勝。

最后讓我們以Niantic的solgan來結(jié)束本文吧：
“Adventures on foot with others.”（一起去徒步冒險(xiǎn)吧?。?/p>